El cine expresionista y las artes plásticas, un diálogo fructífero 

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Rosana G. Alonso

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La Fundación Canal acoge, en un mismo techo, la fecunda relación entre el cine expresionista y el resto de artes visuales en la exposición ‘Expresionismo. Un arte de cine’ que investiga los cauces del expresionismo alemán de las primeras décadas del siglo XX

Recurrentemente el expresionismo alemán suele datarse entre principios del siglo XX hasta 1920, pero si englobamos el cine expresionista, que adopta las mismas preocupaciones e incluso cuestiones formales que las artes visuales, tenemos que remontarnos hasta finales de los años veinte. Esta asociación que refleja el intenso diálogo entre el expresionismo alemán que adoptó el arte plástico y el que adoptó el cine lo recoge la Fundación Canal en la fascinante exposición Expresionismo. Un arte de cine. La muestra reúne 152 piezas en las que pinturas, grabados y esculturas se relacionan con fragmentos y fotogramas de once obras maestras del cine expresionista entre las que distinguimos algunas icónicas como El gabinete del Dr Caligari (1920) de Robert Wiene; Nosferatu, una sinfonía del horror (1921) de Friedrich Wilhem Murnau; o Metrópolis (1927) de Fritz Lang.

Organizada en colaboración con la Fundación Friedrich Wilhelm Murnau y el Instituto de Intercambio Cultural de Tübingen, en Alemania, esta muestra es la constatación de que las artes visuales, incluyendo el cine expresionista, sirvieron de poderosos espejos de la realidad y la condición humana en un tiempo de crisis y transformación. En realidad, la estética expresionista no sólo dio lugar a iconos visuales y cinematográficos de gran impacto popular, sino que instauró un imaginario muy atractivo que artistas contemporáneos, como el recientemente fallecido David Lynch, prosiguieron. Un camino que no ha dejado de expandirse en su interés profundo de psicoanalizar los traumas del inconsciente.

Orígenes del Cine Expresionista

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) marcó un punto de inflexión en el cine. El trauma bélico, las heridas físicas y psicológicas de los combatientes, el colapso del Imperio alemán y las tensiones de la República de Weimar (1918-1933) generaron un clima de inestabilidad que alimentó la visión fragmentada y obsesiva del arte expresionista que ya estaban realizando artistas como Ernst Ludwig Kirchner, Emil Nolde, Otto Dix o Franz Marc, entre otros. Fue en este momento, cuando el cine, todavía incipiente en su expansión, se convirtió en un medio ideal para materializar la estética expresionista. Así, cuando El gabinete del Dr. Caligari se estrenó en los cines alemanes, en 1920, los espectadores se enfrentaron a una visión integral que sintetizaba quince años de experimentación plástica y literaria.

El gabinete del Dr. Caligari está considerada el manifiesto fundacional del cine expresionista. Llevó a los espectadores a una experiencia sensorial y psicológica total como pretendían los expresionistas. De hecho, esa era la intención. Tanto en las artes plásticas, como en la música, como en la literatura y, finalmente, en el cine, se buscó diluir las fronteras acercándose al ideal de Gesamtkunstwerk. Esto es, a la obra de arte total. Aquí, todas las disciplinas se integran para crear una experiencia unificada y envolvente. Este concepto, originado durante el romanticismo alemán, fue reactivado por el expresionismo alemán, situándolo dentro de la tradición estética, paranoica y obsesiva del expresionismo.

Las constantes en el cine expresionista alemán las podemos ver en escenografías oblicuas, sombras alargadas, contrastes lumínicos extremos y tramas donde el delirio, el crimen y la paranoia se mezclan con lo fantástico. Lo que hizo el séptimo arte fue sacar al expresionismo del marco de la pintura. De esta manera, lo volvió accesible a los públicos como puede verse en este recorrido. En las salas de Fundación Canal cineastas como los mencionados Robert Wiene, Fritz Lang o Murnau conversan estrechamente con artistas como Käthe Kollwitz, Otto Dix, Werner Scholz, Kirchner, Nolde o Lyonel Feininger. Esto da origen a tres secciones en consonancia con los grandes temas en torno a los que se aglutinaron los cambios sociales de la época y que tuvieron su reflejo en el arte y el cine expresionistas. Por consiguiente, la fusión entre la vida y el arte o, lo que es lo mismo, entre el sueño y el trauma, entre la forma y la deformación, entre la ruptura y liberación, quedó patente en obras que engloban uno de los capítulos más intrigantes y sugestivos de la Historia del Arte.